La Luna de HTR

Buenas,

Así definen los kazajos a su nueva y reluciente capital: Astana. Situada en el centro de Kazajstán, la ciudad tiene muy poca historia, como el mismo país de hecho, que se independizó de la antigua URSS en 1991. Lo que hace a Astana especial no es su ubicación geográfica, enmedio de una estepa muy parecida a la nada: una inmensa explanada sin vegetación apenas y sin árboles, aunque con un río. Tampoco es su gente, tan acogedora, haciedo honores a su pasado nómada, aunque guerrero. Ni su comida, exquisitas verduras y carnes, aunque su plato nacional sea a base de carne de caballo. Lo que hace especial a Astana es su propia existencia: un núcleo de cristales brillantes y altos edificios en medio de la nada, producto de un sueño quizá algo delirante del presidente vitalicio del país Nursultan Nazarbayev.

Norman Foster, Kisho Kurokawa y otros aquitectos de prestigio internacional están diseñando edificios para esta ciudad mastodóntica. Parece una maqueta a escala gigantesca, con pequeños coches y pequeños seres humanos caminando por sus calles, amplísimas avenidas, desmesuradas plazas. Astana no tiene un barrio antiguo, bueno, sí lo tiene, un barrio con apeñas unos años de vida. Alguien que vive aquí nos dijo, nada más llegar: “Astana es una ciudad sin alma”, una oportunista que llega con los bolsillos llenos de dinero procedente del petróleo y de los créditos internacionales. Es fruto de los pensamienos megalómanos de su presidente, que ha decidido construir un centro administrativo único, una ciudad fantasma cuyos edificios son ministerios, sedes varias del Gobierno, algún hotel igualmente mastodóntico, embajadas y similares. Una pirámide que desea compararse a las de Egipto, un palacio presidencial que quisiera estar en París, un ‘mall’ primo lejano del de Washington..., Astana es como la mansión lujosa y poco elegante de un nuevo rico: cuanto más grande, más dorada, más brillante, mejor.

El 'mall' de Astana, con la torre y el sol dorado, y al fondo la residencia presidencial.

No tiene alma porque las ciudades nacen históricamente de la gente, de su actividad alrededor de un mercado, de una plaza, con una bodega, un herrero y quizá una casa de citas. Esas cosas forman el alma de las ciudades, a base de siglos de actvidad, pero nunca se ha creado alrededor de la residencia oficial del presidente y del ministerio de defensa, ni alrededor de edificios imposibles y llamativos diseñados por grandes arquitectos.

Astana no tiene alma. El centro de la ciudad está ocupado por una alta torre coronada por una gran circunferencia dorada, alegoría de la leyenda del dragón que se traga el sol y así hace avanzar los días y las estaciones. Dentro de la circunferencia dorada, en la parte más alta, kazajos venidos de todo el país visitan con emoción una especie de tarima, se suben a un escalón y ponen su mano derecha encima de un triángulo metálico. También los niños, y hasta los bebés, ayudados por sus madres o abuelas. Y se hacen fotos con la mano derecha reposado ahí. Es porque ahí está la huella en metal de la mano derecha del presidente, y todos quieren poner su mano en la de él. En esa postura piensan un deseo (que se supone va a ser cumplido, no sé muy bien si por el presidente o por otro ser superior!).

En Astana no hay colas del paro, claro, tanta es la actividad de construcción, con larguísimas avenidas pobladas de esqueletos de edificios y grúas. Y aún ahora afectada por la crisis también la economía kazaja, no hay desempleados: siempre encuentran una explanada de tierra que converir en jardín, o en plaza, en acera o en calle a ninguna parte...

¿Conseguirá ser Kazajsán un destino turístico de nivel? Éso es lo que busca su presidente, y por ello se celebra en Astana la XVIII Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo.

Pero Almaty, la antigua capital, seguirá siendo el alma del país aunque el Sr. Nazarbayev se empeñe ahora en que el corazón se traslade a Astana. A pesar de la hospitalidad -auténtica- de sus habitantes, la flamante capital no tiene calidez humana, es un decorado de cartón piedra, vacío y desproporcionado. Y es que hay cosas que no pueden ser, y que además son imposibles.