Formación 2.0

Cuando en 1991, el gran Ramón Bagó tomó las riendas del Saló Internacional de Turisme de Catalunya SITC, la apuesta de una nueva feria de turismo en Barcelona era arriesgada. La corta vida que había tenido el Salón RODATUR, dedicado más al turismo de autocar (que había despegado con enorme fuerza en la costa catalana a finales de los años setenta) no hacía presagiar grandes éxitos a un posible competidor de FITUR, que ya se estaba consolidando entonces como la gran feria del turismo español.

El equipo de Ramón Bago, liderado por Jordi Ten, consiguieron convocar al sector turístico catalán - tanto público como privado -  así como a las principales comunidades autónomas españolas y algunos de los principales países turísticos europeos. El SITC avanzaba despacio pero con solidez, inatentando integrar actividades y conferencias sobre los temas más candentes en el turismo: el uso de las TIC (incluso antes de que Internet fuese popularmente utilizado); el turismo activo; el turismo de salud; etc. Sin duda, el SITC fue tomando el rol de expositor de ofertas turísticas para el mercado catalán y el número de visitantes fue creciendo de manera importante.

A finales de 2010, la feria nombró un nuevo presidente del SITC: Raimon Martinez Fraile, otro gran personaje del turismo en Cataluña, quien había sido anteriormente director de Turisme de Barcelona y Secretario de Estado de Turismo en el gobierno español. Uno de los logros menos conocidos de Martínez Fraile fue la puesta en marcha del servicio de autobús turístico en Barcelona, conocido en sus primeros tiempos como BUS 100. La apuesta, arriesgada entonces, se basaba en aprovechar autobuses urbanos para realizar rutas turísticas dentro de la ciudad con paradas en los principales puntos turísticos de la ciudad, donde los turistas podían subir y bajar en cualquier momento y continuar su ruta. Se trataba de un modelo ya utilizado en otras ciudades como Nueva York o Londres, pero co iniciativa privada y no pública, como el caso de Barcelona, que fue pionera en España.

Sería de esperar, pues, que el espíritu innovador de Martínez Fraile nos llevase a una nueva fórmula del SITC, que públicamente ha declarado (ver entrevista en comunicatur) que está estudiando.

Las ferias turísticas al estilo antiguo, donde se presenta la oferta turística en general, tienen poco campo ya que existen suficientes en Europa para dar respuesta a las necesidades de los destinos de presentar su oferta. El coste de los estands (que con al paso del tiempo han tenido que ir aumentando sus metros cuadrados y su diseño, para competir) y su traslado de un país a otro, no permite que haya más de una feria grande en los principales mercados turísticos europeos, siendo la WTM de Londres y la ITB de Berlín, junto con FITUR, los íconos de las grandes ferias turísticas europeas.

Por otro lado, las ferias de turismo especializado, han ido creciendo y ocupando también el calendario de ferias, de modo que cada vez hay menos espacio para nuevas incursiones. En el área de Barcelona existe el Salón del Turismo Rural, en Cornellà y el Salón Náutico, que sin ser específicamente turístico, sí que tiene potencial de atracción al turista amante de las actividades náuticas.

¿Cual es el papel que debería asumir el nuevo SITC? ¿Hacia donde deben ir las nuevas ferias de turismo? ¿Se deberían buscar propuestas más novedosas que aprovechasen la integración de espectáculos, exposiciones, eventos, conferencias, etc. más tematizados? ¿Se debería apostar más por el público profesional ya que, quizá, el turista ya puede encontrar casi toda la información en Internet? Estas y otras preguntas, deben estarse planteando seguramente los miembros del nuevo comité organizador del SITC.

Quisiera aprovechar este foro de la Comunidad Hosteltur, para invitar a sus miembros, seguramente, profesionales y expertos innovadores a debatir sobre las tendencias de las nuevas ferias de turismo.